Lumânări și opaițe din seu, ceară și ulei; siguranța la foc

Cea mai sigură lumină într-o criză lungă este cea electrică: lanterne LED, lămpi cu acumulator încărcate de la un panou solar (vezi Blackout, EMP și energie). Bateriile și becurile se pot termina însă, iar luminile cu flacără rămân rezerva istorică a omenirii. Capitolul acesta te învață să faci lumânări din seu și ceară și opaițe cu ulei vegetal – și, mai ales, să le folosești fără să dai foc casei.

Regulile de siguranță la foc deschis în casă

În locuințele cu butelie, gaz sau unde se lucrează cu solvenți, focul deschis se folosește doar după ce te-ai asigurat că nu există scurgeri. Dacă simți miros de gaz, nu aprinde nimic și urmează pașii din Casa.

Cât luminează o flacără

O lumânare obișnuită dă aproximativ 10–15 lumeni – de zeci de ori mai puțin decât un bec LED obișnuit de cameră. Poți citi doar foarte aproape de ea. O oglindă sau o folie de aluminiu în spatele flăcării (la distanță sigură, nu atingând-o) dublează practic lumina utilă într-o direcție. Mai multe lumânări mici aprinse simultan înmulțesc riscul; mai bine o singură sursă bine plasată și activitățile adunate în jurul ei.

Valorile sunt aproximative și variază cu fitilul. O familie care folosește o singură flacără 3–4 ore pe seară consumă în ordinul a 1 kg de ceară, seu sau ulei pe lună. Calculul arată de ce lumina cu flacără e scumpă: același ulei e și hrană.

Materialele: seu, ceară, ulei

Fitilul: partea care face diferența

Un fitil prea gros face fum și flacără mare; unul prea subțire se îneacă în ceară. Cel mai bun: ață de bumbac 100% (sfoară de bumbac, ață groasă de croșetat, fâșie de tricou vechi de bumbac), împletită din 3 fire. Fibrele sintetice se topesc și nu merg.

1. Taie 3 fire de bumbac de lungimea lumânării + 10 cm.
2. Împletește-le strâns, ca o codiță.
3. Opțional: înmoaie fitilul în apă cu sare (o linguriță la o cană), apoi usucă-l complet – arde mai uniform.
4. Scufundă fitilul o dată în ceară sau seu topit și întinde-l drept să se întărească.
5. Pentru lumânări de 2 cm diametru: fitil de 3 fire de ață medie; pentru 4–5 cm: 3 fire groase sau două fitiluri.

Lumânările trase (prin scufundare)

Metoda cea mai veche și cea mai simplă, fără forme.

1. Topește ceara sau seul într-un vas înalt (o cutie de conservă mare), pus într-o oală cu apă fierbinte (baie de apă). Nu pune ceara direct pe foc: se poate aprinde.
2. Temperatura: ceara de albine aproximativ 70–75 °C, seul ceva mai jos. Dacă fumegă, e prea fierbinte.
3. Ține fitilul de capăt și scufundă-l în ceară 2–3 secunde, scoate-l, lasă-l să se răcească 30–60 de secunde (sau scufundă-l în apă rece și șterge-l).
4. Repetă de 20–40 de ori, până la grosimea dorită. Poți lucra două lumânări odată, legate la capetele aceluiași fir, atârnate peste un băț.
5. Taie baza dreaptă cu un cuțit cald, scurtează fitilul la 1 cm.
6. Lasă 1–2 zile să se întărească înainte de folosire.

Lumânările turnate

Forme: cutii de carton cerat de lapte, tuburi de carton unse, borcane de sticlă groasă (lumânare în borcan – cea mai sigură pentru că flacăra stă în interior), cutii de conservă. Fixezi fitilul la bază cu o picătură de ceară sau o șaibă și îl ții drept cu un bețișor pus de-a curmezișul. Torni ceara în 2 etape: a doua oară completezi adâncitura care se formează în jurul fitilului la răcire. Seul pur se poate întări amestecat cu puțină ceară de albine (de exemplu 3 părți seu, 1 parte ceară) – lumânarea curge mai puțin.

Opaițul cu ulei

Opaițul e o lampă străveche: un vas cu ulei și un fitil care absoarbe uleiul prin capilaritate. Avantajul principal: dacă se răstoarnă, uleiul vegetal tinde să înece flacăra (spre deosebire de benzină). Nu înseamnă că e fără risc – uleiul vărsat pe o față de masă poate arde.

Opaițul din borcan, pas cu pas

1. Alege un borcan mic și lat, stabil, din sticlă groasă. Pune 2–3 cm de apă pe fund (opțional, reduce cantitatea de ulei) și 1–2 cm de ulei deasupra.
2. Taie o bucată de sârmă moale de aproximativ 20 cm. Îndoaie capetele în cârlige care se agață de marginea borcanului, iar la mijloc răsucește o mică spirală (ca un arc), care coboară până aproape de suprafața uleiului.
3. Fitilul (fâșie de bumbac rulată sau ață groasă) trece prin spirală, cu baza scufundată în ulei; deasupra spiralei iese doar 3–5 mm. Flacăra stă astfel sub marginea borcanului, ferită de curent.
4. Aprinde fitilul. Dacă face fum, scoate mai puțin fitil afară.
5. Pune borcanul pe o farfurie, în locul ales după regulile de mai sus.

Plutitorul (candela)

Un disc de plută sau un capac de dop de plută cu o mică foiță de metal (de la o doză) și o gaură prin care trece fitilul scurt plutește pe ulei. E principiul candelei din bisericile românești. Un pahar de candelă cumpărat (cu plutitor și fitiluri) e o rezervă ieftină și sigură; pune deoparte un pachet de fitiluri.

Lămpile cu petrol: dacă ai una

Multe case la țară mai au o lampă cu gaz (petrol lampant) moștenită. E mai luminoasă decât o lumânare, dar: folosește doar combustibilul pentru care a fost făcută, umple-o rece, afară, cu pâlnie, nu o umple până sus, ține sticla curată și fitilul tăiat drept. Petrolul lampant se depozitează în recipient omologat, etichetat, departe de casă și de copii; înghițirea lui de către un copil e o urgență gravă (sună la 112). Detalii despre depozitarea combustibililor în Mașina, mobilitatea și combustibilul.

Aerul din casă

Orice flacără consumă oxigen și produce gaze și funingine. O lumânare nu e un pericol de monoxid de carbon comparabil cu un grătar sau un arzător, dar într-o cameră mică, închisă etanș, mai multe flăcări timp de ore înseamnă aer viciat și funingine. Aerisește scurt de câteva ori pe seară. Nu folosi niciodată în casă grătare cu cărbuni, arzătoare de camping sau generatoare – acolo riscul de monoxid e real și mortal.

Ce faci dacă se aprinde ceva

• Ceara sau uleiul aprins într-un vas: acoperă cu un capac sau o cârpă udă bine stoarsă, stinge sursa de căldură. Nu arunca apă peste ulei sau ceară aprinsă – împrăștie flăcările.
• Perdeaua sau hainele: pătură udă, stingător; scoate copiii; sună la 112.
• Arsură: răcește cu apă curgătoare călduță 20 de minute, conform Prim ajutor. Arsurile cu ceară fierbinte la copii mici se evaluează medical.

Vasul cu ceară sau ulei aprins, pas cu pas

1. Oprești focul de sub vas (plita, aragazul, arzătorul), dacă ajungi la el fără să treci peste flacără.
2. Iei un capac mai mare decât vasul sau o tavă, îl ții ca pe un scut, cu brațul întins, și îl lași să cadă peste vas dinspre tine spre în față.
3. Lași capacul pus cel puțin 30 de minute: dacă îl ridici devreme, uleiul fierbinte se reaprinde.
4. Nu muți vasul și nu ieși cu el afară: se varsă și arde mâinile și podeaua.
5. Dacă flacăra nu se stinge sau a ajuns la dulapuri și perdele: ieși, închizi ușa, suni la 112.

Hainele aprinse: oprește-te, culcă-te, rostogolește-te

1. Oprește-te pe loc. Alergatul ațâță flăcările.
2. Culcă-te la pământ, cu mâinile peste față.
3. Rostogolește-te înainte și înapoi până se sting flăcările; alt adult acoperă cu o pătură groasă, de la cap spre picioare.
4. Răcești arsura cu apă 20 de minute și scoți inelele, ceasul și hainele care nu s-au lipit de piele.
5. La arsurile mari, pe față, pe mâini, în zona genitală sau la orice arsură a unui copil mic: 112. Vezi Arsuri.

Exersează cu copiii de 3–6 ani ca pe un joc: „oprește-te, culcă-te, rostogolește-te”. Copiii care au făcut-o o dată își amintesc în panică.

Regulile serii cu flacără deschisă

Planul de lumină pe un an